A ENCRUZILHADA DE QUARTERBACK DO BUFFALO BILLS

Já estamos na pré-temporada e o Buffalo Bills ainda não sabe quem será seu quarterback titular. Melhor dizendo, a franquia sabe que três nomes disputam o cargo. No entanto, entre os três, a briga está em aberto. Isso pois os prós e os contras de cada um deles colocam os Bills em uma encruzilhada. É como se fosse um quebra-cabeça, no qual as qualidades e defeitos dos QBs se encaixam diferentemente e deixam o head coach Sean McDermott sem saber o que fazer.

Curioso é que o Buffalo Bills não necessariamente esperava por isso. Afinal, a equipe chegou aos playoffs na temporada passada. Buffalo é um dos três times apenas que foram à pós-temporada em 2017 e não terão o mesmo quarterback neste ano. Verdade seja dita, a saída de Tyrod Taylor tem a ver com o baixo rendimento do ataque dos Bills. A última vez que o time ultrapassou os 25 pontos marcados foi em 2 de novembro de 2017. Ademais, a eliminação nos playoffs veio em uma derrota por 10 a 3.

Desta maneira, as três semanas restantes até a temporada regular serão cruciais para concretizar quem estará under center em Buffalo e assumir a missão de reeguer o ataque da equipe futuramente. Como adiantado, três candidatos estão na disputa. É hora de falar mais sobre eles!

A. J. McCarron

Prós: A. J. McCarron tem 27 anos, idade apontada como a ideal para brilhar na NFL. Além disso, estamos falando do quarterback mais experiente do elenco do Buffalo Bills. McCarron chegou à NFL em 2014, como escolha de quinta rodada dos Bengals. Todavia, ele ficou grande parte de sua carreira no banco de reservas. O camisa #10 teve apenas quatro participações como titular (incluindo um jogo de playoffs). Quando apareceu, foi bem, totalizando cinco touchdowns e uma interceptação. Ele é o favorito para começar na semana 1 do campeonato regular.

Contras: a última vez que A. J. McCarron começou uma partida foi válida pela temporada de 2015. No ano passado, foram somente 14 passes tentados (e sete completados). Em nenhum momento de sua carreira profissional, McCarron conseguiu impressionar. Ele até hoje foi um quarterback que surpreendeu durante os Training Camps, ganhou espaço e se manteve na liga. Essa transição do banco de reservas para a titularidade é complexa.

Nathan Peterman

Prós: de acordo com vários repórteres, Nathan Peterman tem sido quem melhor comandou o Buffalo Bills quando esteve em campo nos últimos meses de treinamentos. Foi ele quem melhor liderou o sistema ofensivo da franquia até agora. Na estreia da pré-temporada, ele foi o melhor dos três, a propósito. Segundo-anista, Peterman teve uma carreira acima da média pela universidade de Pittsburgh e foi chamado na quinta rodada do ano passado.

Contras: Sean McDermott colocou Nathan Peterman como titular pela primeira vez em 2017, na semana 11 – e o resultado foi pífio. Peterman lançou cinco interceptações no primeiro tempo e foi substituído no intervalo. Três semanas mais tarde, o camisa #2 foi titular novamente, tendo completado apenas cinco passes na ocasião. Ou seja, em duas oportunidades na titularidade, Peterman totalizou 11 passes completos. Esses não são números nem de um reserva.

Josh Allen

Prós: Josh Allen é o mais talentoso dos três. Não à toa, foi a sétima escolha geral deste ano. O braço de Allen está entre os mais potentes que chegou à NFL dos últimos tempos. Sua competitividade também chama a atenção, bem como sua estatura. Se devidamente lançado à NFL, pode ser um dos ícones da liga no futuro; um exímio franchise quarterback.

Contras: sempre quando falamos de calouros na posição de quarterback, é preciso ter um cuidado a mais. Sobretudo no caso de Allen, tem-se um QB que, em termos de dinâmica de jogo, tomada de decisões e leituras defensivas, não está pronto para o nível profissional. Paralelamente ao talento do camisa #17 está o potencial para fracasso (o chamado bust, na NFL). Colocar Josh Allen antes da hora pode queimar a carreira do novato.

O que deve ser feito para 2018

O cenário ideal para o Buffalo Bills seria ter um quarterback competitivo como titular, um nome pronto e experiente como reserva imediato e Josh Allen como nº 3, aprendendo e ganhando experiência. Todavia, isso não deverá ser possível neste momento. A encruzilhada em Buffalo tem o que melhor conhece o ataque dos Bills neste ano como o menos talentoso. Aquele que está há mais tempo na NFL poucas vezes foi titular e, por mais que seja o favorito atualmente, é inevitável pensar no “prazo de validade” para ele. Por fim, o mais talentoso deles é também o menos preparado.

Se estivéssemos falando do Buffalo Bills para o futuro, a franquia estava em uma situação interessante. Mas esse não é o caso. A temporada regular começa em menos de um mês, o que indica que os Bills precisam encontrar o quarterback que deixe o time em melhor posição para vencer seus jogos agora. Infelizmente, a conjuntura ainda não é a ideal. A comissão técnica deverá encontrar uma forma de competir no presente (ou pelo menos tentar da melhor forma) sem atrapalhar o futuro do time. Se ela não conseguir isso, discussões a respeito de quarterbacks voltarão a se repetir por lá mais pra frente.