Já Deveríamos Esperar Um Contrato Recorde Para Odell Beckham Jr

Na última segunda-feira (27), o New York Giants acertou um contrato recorde com Odell Beckham Jr.. O novo acordo, de valor total de US$ 95 milhões por cinco temporadas, sendo o máximo garantido de US$ 65 milhões, fez de Beckham o wide receiver mais bem pago da NFL, tanto em média salarial quanto em valor assegurado.

Mas alguém ficou realmente surpreso com o histórico contrato de Odell Beckham Jr.? Vale lembrar que não é de hoje que os Giants e o jogador têm discutido essa extensão. Além disso, não é de hoje de que o recebedor tem sido um dos melhores da NFL, e nem que os melhores da liga em suas respectivas posições têm ganhado cada vez mais. Você, leitor, pode até discordar disso, mas já deveria esta esperando algo do tipo.

É uma tendência do mercado

Há três anos, Julio Jones assinou um acordo ultrapassando os US$ 70 milhões por cinco anos, sendo quase US$ 50 milhões garantidos. Em fevereiro do ano passado, Antonio Brown estendeu seu vínculo com os Steelers por quatro temporadas e passou a receber em média US$ 17 milhões por temporada, a maior marca por um WR. Seis meses mais tarde, foi a vez de DeAndre Hopkins: o recebedor dos Texans tecnicamente manteve os padrões de Jones ao totalizar US$ 81 milhões, com US$ 49 milhões garantidos. E mais recentemente, no últimos mês de março, Mike Evans quebrou mais um recorde ao receber garantidamente US$ 55 milhões.

É sensato afirmar que Jones, Brown, Hopkins e Evans foram quatro dos principais wide receivers da NFL nos últimos anos. E não é coincidência o fato de eles terem recebido os maiores salários da posição recentemente. O mercado da NFL está “inflacionado”, ou seja, as grandes estrelas das franquias estão recebendo mais. Afinal, nenhum time quer perder um ótimo jogador. Se olharmos para a posição de quarterback, é a mesma coisa: somente nesta offseason, vimos Jimmy Garoppolo, Kirk Cousins e agora Aaron Rodgers, quebrando valores salariais históricos.

Assim sendo, seria um tanto quanto surpreendente se Odell Beckham Jr. fugisse à essa regra. Como destacado no tópico abaixo, estamos falando de um WR que esteve no topo de sua posição desde chegou à NFL. E mais: não tenha dúvidas de que os próximos contratos de ótimos recebedores tendem a extrapolar esses “padrões”. Esse é o esforço necessário para que as franquias consigam manter ícones em seus elencos. Se elas não fizerem isso, o concorrente certamente fará – certo, Oakland Raiders? (E sua necessidade de se acertar com Khalil Mack)

Os números de OBJ impulsionam isso ainda mais

O mercado da NFL está em alta. Porém, isso fica ainda mais em evidência para os principais jogadores da liga – e Odell Beckham Jr. é um desses. Com exceção do ano passado, no qual OBJ participou apenas de quatro jogos devido à lesões, a carreira profissional do camisa #13 tem sido impecável. Entre 2014 e 2016, foram três indicações ao Pro Bowl e um prêmio de Calouro Ofensivo do Ano. Diga-se de passagem, ele teve a melhor temporada de novato da história do New York Giants.

Ademais, tornou-se o jogador a totalizar 200 recepções e 3.000 jardas na carreira em menos partidas (30). Com 42 jogos no currículo, ele também igualou Lance Alworth ao obter 4.000 jardas mais rapidamente. Por fim, tenha em mente que nos quatro anos profissionais, OBJ tem em média 94,1 jardas por partida, a qual é a maior marca da história da liga nas quatro temporadas iniciais de um jogador e a segunda melhor de todos os tempos.

Há ainda outro fator que alimenta os números

Não é de hoje que a NFL se tornou uma liga baseada nos passes. O jogo aéreo, os 30 pontos por partida e as 400 jardas de média se tornaram “comuns” para as franquias de futebol americano. Consequentemente, os quarterbacks se tornaram os personagens mais importantes, bem como tudo que está ao seu redor, incluindo os wide receivers, é claro. Isso talvez explique porque Khalil Mack, Aaron Donald e Earl Thomas, três dos melhores defensores da liga, ainda estão em busca de uma renovação contratual digna. Os times têm valorizado mais quem executa as grandes jogadas, especialmente no ataque.

Portanto, é evidente que excelente WRs vão receber muito; eles são os “melhores amigos” dos QBs. O que não é o caso dos running backs, diga-se de passagem – Le’Veon Bell sabe bem disso.

Odell queria ser o mais bem pago da NFL...

E agora é! Odell Beckham Jr. confirma aquilo que era esperado desde que deixou a universidade de LSU: era apenas questão de tempo até ele receber um mega contrato. O mercado da NFL está cada vez mais inflacionado para os jogadores de elite. Beckham atua em Nove Iorque, o maior mercado dos EUA. E tem números de elite.

A verdade é que não havia fortes motivos para não pagar muito ao wide receiver. Com seu contrato chegando à casa dos US$ 20 milhões, quem ganha são os outros bons nomes da posição futuramente. Ao mesmo tempo, chegou a hora de Odell Beckham Jr. provar que vale tudo isso. Até o momento, ele fez jus a um novo (e grande) contrato. A partir de agora, é preciso jogar de acordo com o que os fatos apontam de um modo geral: como o melhor wide receiver da NFL.